Duyguları işleyen beyin bölgelerinde düşük bağlantıya bağlı alkol kullanımı

Klinik ve Deneysel Araştırma’da yayınlanan bir çalışmada, California Üniversitesi San Diego Tıp Fakültesi’ndeki araştırmacılar, değişen sinirsel aktivite kalıplarının bazı insanların yüz ifadelerini yorumlama yeteneğini bozabileceğini ileri sürmektedir.

Araştırmacılar, beyin bağlantısında oluşan bu farklılıkları bireylerin gelecek yaşamlarındaki alkol kullanımını tahmin edebilmek için önemli olduğunu vurgulamıştır. Bunun yanında alkol kullanım bozukluğunu tedavi etmek veya önlemeye çalışmak yeni müdahale yöntemlerinin temelini oluşturmaktadır.

Düzensiz alkol kullanımı geliştirme riski genetik olarak etkilenmekte ve bireyin alkolün verdiği etkileri yaşamadan önce kaç içki tüketmesi gerektiği ile ilişkilendirilmiştir. Alkole düşük düzeyde yanıt verenler (düşük LR), yüksek düzeyde yanıt verenlere (yüksek LR) kıyasla daha fazla içme ve zaman içerisinde alkol sorunları geliştirme eğiliminde olduğu görülmüştür.

Düşük LR bireyleri üzerinde yapılan önceki çalışmalara bakıldığında, duyguların ve ödüllerin işlenmesinde yer alan amigdala da dahil olmak üzere belirli beyin bölgelerinde aktivitenin azaldığını kaydetmiştir. Yapılan yeni çalışma, bu beyin bölgeleri arasındaki işlevsel bağlantıyı değerlendiren ilk çalışmadır.

UC San Diego Tıp Fakültesi’nde klinik psikiyatri profesörü yardımcısı olan ilk yazar ben McKenna, “Yüz ifadelerini okuma yeteneği, bir durumu yorumlama ve davranışlarımızı değiştirme şeklimizi etkiler” dedi. “Bu değerli sosyal ve duygusal bilgiyi gerektiği gibi işleyemiyorsanız, alkolü bırakma veya kullanmaya devam etme seçiminiz de dahil olmak üzere davranışlarınızı etkileyecektir.”

Araştırmada, alkol sorunu öyküsü olmayan 108 genç yetişkinden, az miktarda alkol ya da alkolsüz bir plasebo içecek tüketmeleri ve mutlu, kızgın ve korkulu yüzleri tanımlamak için bir duygusal yüz işleme görevi gerçekleştirmeleri istenmiştir. Bu sırada beyin aktivitesi fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) kullanılarak ölçülmüştür. Araştırmacılar tarafından alkol tüketimi olmasa bile, düşük LR bireylerin duygusal yüzleri işlerken amigdala ile ön loblar, insula ve parietal bölgeler arasında daha az işlevsel bağlantıya sahip olduğunu tespit edilmiştir.

McKenna, “Bu insanlarda, alkol tüketmeden ve alkol sorunları geliştirmeden önce bile beyin bölgelerinin farklı şekilde iletişim kurduğunu görmek bizi şaşırttı” dedi.

McKenna, bu azalan bağlantıların, düşük LR’ye sahip kişilerin sosyal çevrelerini anlamalarını ve bunlara uyum sağlayarak yanıt vermelerini zorlaştırdığını öne sürdü. Örneğin, mutlu bir yüz görmek, ödüllendirici beyin sinyalleri üretecektir. Fakat bunlar düşük LR’li bireylerde düzgün bir şekilde algılanmıyorsa, telafi etmek ve ödülün kendisini elde etmek için alkole daha fazla güvenebilirler.

Takip Çalışması

Çalışma ekibi, beş yıl sonra aynı kişilerle ilgili takip verilerini gözden geçirmiştir. Katılımcıların gelecekteki alkol sorunlarını tahmin etmek için önceki taramalardan elde edilen işlevsel bağlantı modellerini kullanabileceklerini tespit etmişlerdir.

Çalışmanın yazarlarından Marc Schuckit, bu tür psikoeğitim programlarının geliştirilmesinde ve test edilmesinde yer almıştır. Bu programlar için klinisyenlerin hangi hastaları hedef alacaklarını, ne tür bir eğitim sağlayacaklarını ve bunu sağlamak için en faydalı zaman diliminin ne zaman olduğu belirleneceği söylenmiştir.

Schuckit, “Beyin ve davranış arasındaki ilişkiyi anlamaya çalışırken, beyin yapısındaki farklılıkları veya beyin bölgelerindeki aktiviteyi de aramaya çalıştık. Artık beyin bölgeleri arasındaki işlevsel bağlantının yepyeni bir açıklama düzeyi ekleyebileceğini görüyoruz. Bu ağları hedef alan terapiler geliştirebilirsek, bozukluğu durdurmak adına güçlü bir araç olabilir.” dedi.

KAYNAK:
– Alcohol Use Linked to Lower Connectivity in Brain Areas That Process Emotions, Neuroscience News.