Düzenli internet kullanımı ileri yaşlarda demans riskini azaltabilir

Journal of the American Geriatrics Society’de yayınlanan bir rapora göre, düzenli olarak internet kullanan yaşlı yetişkinler, sınırlı internet kullanan yetişkinlere kıyasla bunama riskinin neredeyse yarısına sahiptir. Çalışma ayrıca, düzenli internet kullanımı ne kadar uzun yıllar sürerse, demansın faydalarının o kadar belirgin hale geldiğini öne sürdü.

New York Üniversitesi’nden Gawon Cho, B.A., B.B.A., Rebecca Betensky, Ph.D. ve Virginia Chang, M.D., Ph.D., “Bulgularımız, ileri yaştaki yetişkinlerin bilişsel sağlığında dijital bir uçurum olduğuna dair kanıtlar gösteriyor” diye yazdı. Düzenli internet kullanımının faydaları ırk/etnik köken, cinsiyet, eğitim düzeyi ya da kuşağa göre değişiklik göstermemiştir. “Bu nedenle, internetin demans yükündeki sosyoekonomik eşitsizlikleri daha da kötüleştirdiğine dair bir kanıt bulamadık.”

Düzenli internet kullanımı nasıl ölçülüyor?

Cho ve meslektaşları, 50 yaş ve üzeri toplum içinde yaşayan yetişkinlere yönelik iki yılda bir yapılan ve halen devam etmekte olan bir anket olan Sağlık ve Emeklilik Çalışması verilerini kullanmıştır. HRS katılımcılarına 2002 yılından bu yana aşağıdaki evet/hayır anket sorusu sorulmaktadır: “World Wide Web veya İnternet’i e-posta gönderip almak veya alışveriş yapmak, bilgi aramak veya seyahat rezervasyonu yapmak gibi başka bir amaçla düzenli olarak kullanıyor musunuz?”

Katılımcılar bu soruya verdikleri temel yanıtlara göre iki gruba ayrılmıştır: düzenli internet kullanıcıları ve düzenli olmayan internet kullanıcıları.

Cho ve meslektaşları tarafından yapılan analiz, başlangıçta demansı olmayan ve 2002 ile 2016 yılları arasında en az bir ankete yanıt veren 50 ila 64 yaş arasındaki 18.154 yetişkini içermektedir. Katılımcılar daha sonra Sağlık ve Emeklilik Çalışması anketini tamamlamayı bırakana veya 2018 anketini tamamlayana kadar yaklaşık 8 yıl takip edildi.

Sonuçlar

Genel olarak, katılımcıların yaklaşık %65’i başlangıçta kendilerini düzenli internet kullanıcısı olarak görüyordu ve bu yetişkinlerin çoğu sonraki anketler sırasında düzenli internet kullanımı bildirmeye devam etti. Araştırmacılar, başlangıçta düzenli olarak internet kullanan yetişkinlerin takip döneminde demans riskinin %43 oranında azaldığını tespit etmiştir. Bunun yanında, faydaların kümülatif olduğu görülmüştür; yani, bir katılımcının düzenli internet kullanımı bildirdiği her anket dönemi için demans riski yaklaşık %20 oranında düşmüştür.

Cho ve meslektaşları sonuçlardan “Bir kişinin çevrimiçi katılımı çok çeşitli faaliyetleri içerebileceğinden, gelecekteki araştırmalar, aşırı kullanımın potansiyel yan etkilerine dikkat ederken, bilişsel olarak sağlıklı yaşam süresiyle ilişkili farklı internet kullanım modellerini belirleyebilir” sonucuna varmıştır.

KAYNAKÇA:
– PsychNews Alert. (16.05.2023). Regular Internet Use May Lower Dementia Risk in Older Adults.
– Cho, G., Betensky, R. A., & Chang, V. W. (2023). Internet usage and the prospective risk of dementia: A population‐based cohort study. Journal of the American Geriatrics Society.