Sınırda kişilik bozukluğu olan bireylerde evcil hayvan destekli psikoterapi

Borderline kişilik bozukluğu (BKB), benlik imajı düzensizliği, duygu düzenleme dengesizliği, dürtüsellik, kendine zarar verme davranışı, terk edilme korkusu, kronik boşluk ve dissosiyatif semptomlarla karakterize yaygın bir psikiyatrik bozukluktur. BKB’li bireyler genellikle çocuklukta yaşadıkları ihmal veya istismar deneyimleri nedeniyle güvene dayalı ilişkiler sürdürmekte zorlanırlar.

BKB’de tedavi yöntemleri

Literatürde kanıta dayalı dört psikoterapötik yaklaşım, BKB’nin tedavisinde başarı göstermiştir: diyalektik davranış terapisi (DDT), zihinselleştirme temelli terapi (MBT), şema terapisi (ST) ve aktarım odaklı psikoterapi (TFP). Bununla birlikte, güvene dayalı terapötik ilişkiler kurmak ve sürdürmek, olumsuz deneyimlerden kaynaklanan köklü güvensizlik nedeniyle zor olabilir.

Terapide evcil hayvan

Önceki çalışmalar, hayvanlarla, özellikle de köpek gibi evcil hayvanlarla etkileşimin, çeşitli ruh sağlığı sorunları olan hem çocuklarda hem de yetişkinlerde terapötik ittifakı ve etkileşimi geliştirebileceğini göstermiştir. Hayvan destekli terapötik yaklaşımların stresi azalttığı, ruh halini iyileştirdiği, korku ve kaygıyı azalttığı ve genel zihinsel ve fiziksel sağlığı geliştirdiği bulunmuştur. Bu etkilere, olumlu sosyal etkileşimler ve anksiyolitik etkilerle ilişkili bir hormon olan oksitosin salınımının yanı sıra bir stres hormonu olan kortizolün düzenlenmesi aracılık ediyor olabilir.

Yeni çalışmada araştırmacılar, insan rehberliğinde ve hayvan destekli beceri eğitiminin BKB’li hastalarda tükürük kortizol ve oksitosin düzeyleri üzerindeki etkilerini araştırmayı amaçladı. Bochum Ruhr Üniversitesi’nde psikiyatri profesörü olan çalışma yazarı Martin Brüne, “Bir klinik psikiyatrist olarak, sınırda kişilik bozukluğu olan gençlerle çalışıyorum” dedi. “Birçoğu, özellikle çocukluk döneminde ciddi travma yaşamış ve birincil bakıcıları genellikle tehdit kaynağı olmuştur. Bağlanma teorisi doğrultusunda, bu durum ‘güvensiz içsel çalışma modellerine’, yani (sosyal) dünyanın tehlikeli ve güvenilmez olduğu algısına neden olmuştur.”

BKB terapisinde hayvanlarla etkileşim

Çalışmaya 40 BPD hastası dahil edilmiş ve bunların 20’si kontrol grubu olarak görev yapmıştır. Hastalar bir hastanenin yataklı servisinden alınmış ve iki gruba ayrılmıştır: hayvan destekli grup ve insan rehberliğinde beceri eğitimi grubu. Hayvan destekli grup hayvanlarla etkileşim içeren terapi seansları alırken, insan rehberliğindeki beceri eğitimi grubu insan terapistler tarafından yönetilen terapi seanslarına katılmıştır. Müdahaleler altı haftalık bir yatılı tedavi süresi boyunca gerçekleştirilmiştir.

Katılımcılar borderline semptomları, dürtüsellik, aleksitimi (duyguları tanımlama ve tanımlamada zorluk) ve şefkat korkusunu değerlendirmek için kendi kendilerini değerlendiren anketler doldurdular. Kortizol ve oksitosin seviyelerini ölçmek için tükürük örnekleri toplanmıştır. Tükürük kortizol ve oksitosin seviyeleri sırasıyla stres ve sosyal bağlanma göstergeleri olarak ölçülmüştür. Tükürük örnekleri, çalışma boyunca birden fazla zaman noktasında katılımcılardan toplanmıştır.

Stres hormonu azalıyor

Araştırmacılar, her iki terapötik müdahalenin de kortizol seviyelerinde önemli bir düşüşe yol açtığını bulmuşlardır. Kendi kendine bildirilen semptom şiddeti, dürtüsellik, şefkat korkusu ve aleksitimi de hastaların hayvan destekli grup seanslarına veya insan rehberliğindeki müdahalelere katılıp katılmadığına bakılmaksızın azaldı. Oksitosin seviyeleri her iki grup için de artmıştır, ancak bu etki istatistiksel olarak anlamlı değildir.

Her iki terapi de aynı etkiye sahip

Araştırmacılar, hayvan destekli terapinin insan rehberliğindeki beceri eğitiminden daha etkili olacağı varsayımından yola çıkarak, geçmişte yaşanan sıkıntıların hastaları hayvan destekli yaklaşımlara daha açık hale getireceğini düşünmüşlerdir. Şaşırtıcı bir şekilde, hayvan destekli müdahale, insan rehberliğindeki beceri eğitiminden daha üstün değildi.

Çalışma yazarlarından Brüne, “Hayvan destekli psikoterapi duygusal açıdan dengesiz gençlerde işe yarıyor ve stres belirtilerini azaltıyor gibi görünüyor. “Bununla birlikte, insan rehberliğindeki iyi bir psikoterapi de benzer etkilere sahip gibi görünüyor.”

Brüne, “İnsan güdümlü gruba kıyasla hayvan güdümlü grupta daha derin hormonal değişiklikler bekliyordum,” diye açıkladı. “Bunun birkaç olası açıklaması var. Bunlardan biri, insan terapistlerimizin hastalarımızın ihtiyaçlarını karşılamada çok iyi olmaları!”

Kısıtlılıklar

Tüm araştırmalarda olduğu gibi bu çalışmanın da bazı kısıtlamaları bulunmaktadır. Örneklem büyüklüğü nispeten küçüktü ve kadın katılımcılarda adet döngüsünün veya oral kontraseptiflerin potansiyel etkileri kontrol edilmedi. Müdahalelerin zamanlaması da gruplar arasında farklılık göstermiştir; bu da doğal diurnal kortizol ritmi nedeniyle kortizol seviyelerini etkilemiş olabilir.

Brüne, “Bulgularımız, hayvan destekli terapiden kimin faydalanıp kimin faydalanmadığını ayırt etmek için daha büyük örneklemlerde tekrarlanmalıdır” dedi. “Mevcut örneklem bunu düzgün bir şekilde ele almak için çok küçüktü. Ancak bunlara rağmen, çalışma çok ilginç ve umut verici sonuçlar ortaya koyuyor; hayvan desteğinin psikoterapide daha fazla ilgi görmesi gerektiğine inanıyorum.”

KAYNAKÇA:
– Eric W. Dolan (21.06.2023). Patients with borderline personality disorder can benefit from animal-assisted psychotherapy, study suggests. PsyPost.
– Plett, O., Flasbeck, V., & Brüne, M. (2023). Effects of human and animal-assisted skills training on oxytocin und cortisol levels in patients with borderline personality disorder. Journal of Psychiatric Research, 162, 156-160.